私が小・中学生の頃（昭和２３年《１９４８年》～３２年）、岡山県南地方には、農繁休業（のうはんきゅうぎょう）といって、農作業の忙しい６月と１１月に ３～４日程度の休みがあった。地域で多少の時期的な差はあったにしろ、この農繁休業は全国の農村部の学校で実施されていたのではないかと思う。
　私の住んでいる瀬戸内市（旧邑久郡）では、６月は田植え、１１月は稲刈りの時期であった。
　当時の農作業はほとんどが手作業であり、なかでも田植えや稲刈りは一番人手を必要とした。
　だから、学校を休みにして、子どもたちを労働力として家庭にかえしたのである。当時は子どもも農業を支える立派な労働力であったのだ。
　高校生になると、全校一斉ではなく、希望者に農繁休みを与える仕組みに変わった。
　今では想像もつかないだろうが、農村部の学校には春休み・夏休み・冬休みという長期休業の他に、２回の農繁休業が位置づけられていたのである。
　この農繁休業がいつ頃始まり、いつまで続いたのかは私には分からないが、人力に頼った当時の農作業の実態からすれば必要な制度だったのだろう。